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借助現代化學技術，即使在極低的濃度下，我們也可以檢測出水中的數千種化學物質。越來越多的可用測試令人感到不知所措，并且絕大多數方法都需要最先進的實驗室設備。幸運的是，我們不需要測試所有內容！一組更小巧，更實用的測試可以很好地監測化學水的質量，以進行監控。好消息是，對于預算有限的情況，這些測試有低技術版本。
測試方法
用于監測化學水質量的典型的低技術，便攜式現場測試方法可分為三類：
1、 試紙 –這些是小的一次性使用的試紙，它們會改變顏色以指示特定化學物質的濃度。取決于特定的測試，用戶可以通過將紙或塑料條浸入水樣中并在周圍晃動，或將其固定在水流中來“激活”紙或塑料條。等待一小段時間后，用戶將測試條的顏色與色卡進行比較，以讀取化學藥品的濃度。這些工具包非常簡單，但是與其他方法相比，準確性較差，特別是如果用戶不遵循說明的話。
2、彩色光盤套件 –彩色光盤測試套件可用于多種化學測試。在典型的設置中，用戶將粉包或幾滴液態試劑添加到可重復使用的塑料管中的水樣品中。然后，用戶將樣品管放在一個小的塑料觀察箱中。該觀察盒包含一個塑料盤，上面印有顏色漸變。用戶旋轉色盤以找到與樣品顏色最匹配的部分，然后從色盤中讀取化學物質的濃度。彩色光盤套件通常具有多個步驟，并且通常包括規定的等待時間，因此它們稍微復雜一些且成本較高，但通常更為精確。
3、手持式數字儀器 –輕巧和便攜式數字儀表，色度計和光度計可用于水質測試。它們提供了這三種測試方法中最準確的結果，但它們也比以前的選擇更昂貴，更精致。這些儀器需要電池和校準。盡管數字儀器對現場技術人員有所幫助，并且是任何連續或遠程監控網絡的重要組成部分，但它們不太適合“公民科學”或眾包水質測試。
化學水質參數
確定了各種測試格式后，下一個問題是：我們要測試什么？ 聯合國兒童基金會建議優先進行氟化物，砷和硝酸鹽的化學監測。在地球上天然富含氟和砷的礦物質的地區，井水中的水含量可能很高，以至于長期暴露會對人體健康構成危險。
我們如何測試這些元素？
· 氟化物：至少有一個彩色光盤測試套件可用于氟化物。然而，由于對準確性的關注，便攜式數字色度計通常是優選的。 測試系統Ackvo Caddisfly最近介紹了一種比色氟化物測試，可以通過智能手機應用程序進行讀取。
· 砷：砷的便攜式現場測試選項有限；這種污染物最好在實驗室中測量。確實存在可商購的測試套件，但是它們相對復雜并且需要幾個步驟。盡管使用這些測試套件“測量”的砷濃度可能不準確，但套件幾乎可以在所有大于100微克/升（ug / L）的所有樣品中以及大多數在50-99 ug / L的樣品中檢測到砷。范圍。因此，聯合國兒童基金會建議使用50 ug / L的參考濃度將這些便攜式測試中的砷監測結果報告為“存在”或“不存在”，這是許多受天然砷污染影響的國家的飲用水標準。
· 硝酸鹽： 試紙和色盤測試套件均可用于硝酸鹽測試。硝酸鹽也可以用數字儀表測量。高水平的養分與化肥（氮和磷）和動物糞便（氮）造成的農業污染有關。廁所，污水，垃圾填埋場和工業污染也可能造成氮。監測硝酸鹽是評估農業和人類廢物對水質影響的簡單方法。
在資源允許的情況下，聯合國兒童基金會建議在監視程序中增加三個化學參數：天然存在的金屬鐵和錳，以及總溶解固體總量（TDS）。這三者都可能引起味道和氣味問題，可能促使消費者尋找更具吸引力的且可能不安全的水源
· 鐵和錳：兩種金屬都可以使用試紙和色盤測試，也可以使用便攜式數字儀器進行測量。用數字設備進行的現場測試被認為對鐵和錳是可靠的。
· TDS：TDS包含無機鹽的混合物，主要是鈉，氯化物，鉀，鈣和鎂。而不是測試特定的組件，而是通過使用數字儀表測量水的電導率來監視TDS 。盡管至少有一個電導率儀與智能手機相連，但這里沒有可使用的測試條或彩色磁盤套件。
在氯化分配系統中，監視另外兩個化學參數很重要：pH和氯殘留量。
· pH：pH試紙和色盤測試廣泛可用。較昂貴的高科技選擇包括基于電極的pH計。pH是氫離子活性的量度，這意味著它告訴我們水的酸性或堿性。pH值不是污染物，而是化學主變量。它會影響其他化學成分的行為，包括殘留氯氣對微生物污染的有效性。pH值的突然變化也可能顯示出處理廠的故障或天然水體中的污染事件（例如，非法的工業排放）。
· 氯氣：有許多簡單的方法可以測試殘留的氯氣，包括測試條，色盤甚至是用于測試游泳池的試劑盒。還存在可提供可靠的定量測量的便攜式數字儀表。
根據當地條件和水質監測項目的重點，可以添加更多的化學測試。可以測試堿度或硬度（包括鈣，鎂等；可提供現場工具包），氯化物（指示道路鹽分或海水入侵；存在測試工具包），溶解氧， 有機碳含量（BOD） ，COD，TOC），農藥（特定的農藥或肥料）或采礦/工業污染物（例如，多氯聯苯，氰化物）。最后，重金屬，例如鉛，汞，銅，鉻等，通常在當地受到關注。
但是，考慮到當前的技術，這些附加測試中的絕大多數最好在實驗室中執行。
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